Tuổi thơ của chị Nguyễn Ngọc Thi Thi (25 tuổi, hiện sống tại phường Bình Quới, TP.HCM) gắn liền với những buổi chăn trâu, trồng bắp, hái trái cùng ông bà nơi miền quê yên bình. Chính ký ức mộc mạc ấy đã gieo vào lòng cô niềm cảm hứng đặc biệt – niềm thôi thúc được gìn giữ và tôn vinh vẻ đẹp quê hương qua từng tà áo dài.
Sinh ra với đam mê hội họa, Thi Thi theo học tại Trường Đại học Kiến trúc TP.HCM, rồi tiếp tục trau dồi kỹ năng qua các khóa may vá và thiết kế thời trang. Năm 2020, khi vừa 20 tuổi, cô mạnh dạn khởi nghiệp với UI Farm – một xưởng may nhỏ mang khát vọng “giữ hồn Việt qua từng đường kim, mũi chỉ”.
Tại UI Farm, những hình ảnh thân quen của làng quê Việt như đóa sen, cành đào, chim bồ câu, con vịt hay chiếc nón lá được tái hiện sống động qua từng đường thêu tay. Mỗi họa tiết đều được chăm chút tỉ mỉ, phản ánh sự kiên nhẫn và tinh tế của người thợ Việt.
“Ngày nào cũng bên cuộn chỉ, cây kim, ai nấy trong xưởng đều xem từng tà áo như một câu chuyện văn hóa, chứ không chỉ là sản phẩm,” Thi Thi chia sẻ. Đội ngũ của cô gồm những bạn trẻ từ 20 – 29 tuổi cùng một số cô thợ lành nghề đã gắn bó từ năm 2022, cùng chung niềm đam mê và tình yêu dành cho tà áo dài Việt Nam.
Điểm đặc biệt của UI Farm là tinh thần Việt Nam được gửi gắm trong từng thiết kế. Từ năm 2021, hình ảnh lá cờ đỏ sao vàng đã xuất hiện trên những mẫu áo dài của thương hiệu. Đến năm 2024, dòng chữ “Độc lập – Tự do – Hạnh phúc” được thêu tay cẩn thận, trở thành điểm nhấn gây ấn tượng mạnh với nhiều khách hàng trẻ.
“Với tôi, áo dài và lá cờ Tổ quốc là hai biểu tượng luôn song hành khi nhắc đến Việt Nam. UI Farm không chạy theo xu hướng, mà muốn lan tỏa vẻ đẹp Việt một cách tự nhiên và giản dị,” chị bày tỏ.
Không chỉ thực hiện các mẫu áo dài truyền thống, UI Farm còn nhận những đơn hàng đặc biệt. Thi Thi nhớ lại một lần thêu hình rồng thời Lý cho du học sinh Việt tại nước ngoài:
“Làm về văn hóa thì phải tìm hiểu kỹ, không thể để lẫn biểu tượng giữa các quốc gia. Tôi chọn con rồng thời Lý – vừa mang nét cổ điển, vừa được cách điệu để mang hơi thở riêng,” cô kể.
Dẫu công việc thủ công đòi hỏi sự tỉ mỉ và mất hàng chục giờ cho từng chi tiết, Thi Thi vẫn xem đó là niềm vui, là cách cô được góp phần giữ gìn và làm đẹp thêm cho văn hóa Việt.
Giữa nhịp sống hiện đại, Thi Thi chọn cách đi chậm – gắn bó với cây kim, sợi chỉ và từng mũi thêu tay. Với cô, vẻ đẹp áo dài không chỉ nằm ở chất liệu hay màu sắc, mà còn là cảm xúc, là tâm hồn gửi gắm trong từng đường chỉ.
“UI Farm hướng đến hình ảnh mọi người đều có thể mặc áo dài mỗi ngày. Càng nhiều người mặc áo dài, văn hóa Việt càng được lan tỏa,” chị Thi Thi chia sẻ với niềm tự hào.